Каждый кубический миллиметр смартфона имеет значение, когда вы пытаетесь создавать всё более сложную электронику. Сначала отказались от 3,5-мм аудиоразъема, теперь и относительная большая SIM-карта производителям кажется анахронизмом.
Телефоны без SIM-карт существовали давно — они использовались в сетях DAMPS и CDMA-800. Однако такие устройства имели привязку к стандарту связи: нельзя было сменить номер или подключиться к другому оператору, просто вставив в свой телефон другую SIM-карту.
GSM-телефоны без SIM-слота были представлены несколько лет назад. Подключение таких устройств к мобильной связи осуществляется без покупки встраиваемой карты — оператор и тариф выбираются в настройках устройства. SIM-карта в виде микросхемы запаивается в устройство на этапе его изготовления.
Преимущества такого решения очевидны: в путешествиях намного проще переключиться на сеть местного оператора, исчезает проблема с разными типоразмерами SIM-карт, освободившееся место даже отдать под новые функции смартфона.
Samsung Gear S2 3G стал первым девайсом, поддерживающим eSIM (Embedded SIM), однако массовую популярность технология получила после релиза Apple Watch Series 3 (продажи новой модели часов Apple часов вдвое превзошли показатели Series 2). Решение Apple не обошлось без интересных особенностей: eSIM в Watch 3 работает только с iPhone — при этом iPhone и Apple Watch должны подключаться к одному и тому же мобильному оператору.
